美國電力公司的支出由發電轉向電力輸送

       便宜的再生能源是一件好事，但消費者將被電網升級的鉅額費用所震驚到。

       美國電力公司花費在發電上的支出越來越少，而在電力輸送上則增加許多費用。如果更多便宜的再生能源替代化石燃料成為該國的電力來源，那這種狀況才剛剛開始。

       來自美國聯邦能源管理局的資料，顯示美國電力公司的兩大主要支出為電力製造與電力輸送。

       電力製造:包括建造、運營、電廠的燃料補給和維護，以及從他處購買電力等。

       電力輸送:包括維護、更換和建造新的輸配電網，以及其他設備如變壓器和儀表等。

       可得知兩項明確的趨勢，第一，電力製造的花費已明顯地減少，使用2020年通貨膨脹調整後的數據，從2010年每度6.8美分到2020年變為每度4.6美分。這主要是由天然氣價格的下跌及風能和太陽能發電的比例不斷的增加，而隨著再生能源成為新的能源主力，在未來十年內，電力公司的發電成本將會持續減少。第二，花費在電力輸送的基礎設施建造上，由2010年每度2.6美分來到了每度4.3美分，幾乎等同於發電的成本。事實上，傳輸成本已經從1998年開始逐漸的上升，根據EIA的說法，新的電網基礎設施取代老舊的線路、設備和適應新的風能和太陽能發電場，以及如智慧電表等新技術來實現電力系統現代化。

       根據多項研究指出，未來美國將需要更多的電網投資，以容納大規模增加的再生能源。

       前述趨勢將為美國電力公司及其客戶帶來重大變化，雖然發電成本不停地下降，但持續上升的基礎設施建造成本正以高昂的電價轉嫁到消費者身上。電價下降和基礎設施成本上升間的分歧，對太陽能計量等關鍵決策有重大影響。另一個廣泛的問題是，分散式能源如屋頂太陽能、儲能電池和電動車等，應減少連接這些設備到電網的費用。

(圖片來源:FERC via EIA)